Знаменательные даты в астрономии

все даты на февраль

26 февраля 2011

225 лет назад родился французский физик и астроном Доминик Франсуа Жан Араго (Dominique François Jean Arago).

Ученый работал в Политехнической школе, на протяжении двух десятилетий был директором Парижской обсерватории. Основные научные работы Араго относятся к оптике, электромагнетизму, астрополяриметрии, а также к истории астрономии. В 1811 г. он открыл хроматическую поляризацию света, сформулировал условия, необходимые для возникновения колец Ньютона, открыл частичную поляризацию света при отражении и преломлении. В 1820 г. ученый первым наблюдал намагничивание железных опилок электрическим током, а в 1824 г. открыл магнетизм вращения — действие вращающегося металлического диска на магнитную стрелку. Араго создал ряд оптических приборов для астрономии, физики и метеорологии. В 1811 г. он сконструировал полярископ для определения степени поляризации. С помощью этого прибора впервые изучил поляризацию излучения солнечной короны, кометных хвостов, поверхности Луны; отметил, что поляризация света от лунных морей больше, чем от материковых участков.

В 1815 г. ученый создал цианометр для измерения степени голубизны неба (позднее этот прибор использовался для определения глубины моря). В 1833 г. он построил фотометр для определения блеска звезд. Усовершенствовал окулярный микрометр для измерения малых углов и определял с его помощью диаметры планет. Ряд исследований посвящен атмосферной оптике. В 1805–1806 гг. вместе с французским астрономом Ж. Б. Био (1774–1862) изучал факторы, влияющие на рефракцию света в земной атмосфере, и экспериментально доказал, что главными являются температура и давление воздуха, а влияние влажности несущественно. Ученый объяснил мерцание звезд явлением интерференции и асимметрией слоев атмосферы относительно наблюдателя.

В 1809 г. он обнаружил, что излучение дневного неба частично поляризовано и что максимальная поляризация наблюдается на расстоянии 90° от Солнца, нашел точку на небе с нулевой поляризацией (нейтральная точка Араго). Араго оказал большое влияние на французскую науку. Он поддержал О. Френеля (1788–1827) в разработке волновой теории света. По его указаниям И. Физо (1819–1896) и Л. Фуко (1819–1868) измерили скорость света и получили первые фотографии Солнца, а У. Леверье (1811–1877) занялся изучением движения Урана, что привело его к открытию Нептуна.

Араго умер 2 октября 1853 г.

Использованы материалы: ШАК 2010—2011.